A világbajnokság első elődöntőjében Hollandia nagyszerű mérkőzésen 3-2-re legyőzte a torna meglepetéscsapatának számító Uruguayt. Az ötödik gólját is megszerző Sneijder vezette együttes sikerével eldőlt, hogy az első afrikai vébét egészen biztosan európai csapat nyeri majd.

Kevesen hitték volna a csoportmérkőzések - amelyeket mind az öt dél-amerikai válogatott túlélt - vagy akár a nyolcaddöntők - amikor még mindig négy CONMEBOL zónából érkező csapat volt versenyben - után, hogy a kontinens utolsó „reménysége” Uruguay lesz majd. Márpedig azok után, hogy sokáig úgy tűnt, ez a világbajnokság a dél-amerikai csapatok diadalmenete lesz, kedd este Fokvárosban Hollandia esetleges győzelmével már az európai „házidöntőt” biztosíthatta be.

Mindkét ország harmadik világbajnoki döntőjébe készült bejutni, de amíg az „uruk” mind a két eddigi fináléjukat megnyerték, addig a hollandok mérlege kettőből két vereség. Sajnos ezzel nincsenek egyedül...

A találkozó első helyzetére a 4. percig kellett várni, ekkor Robben beadását Muslera kapus Kuyt elé öklözte, a Liverpool támadója azonban csúnyán fölé lőtt. A hollandok többet birtokolták a labdát, és a találkozó elején meglehetősen sebezhetőnek tűnt az alkalmi szereposztásban felálló uruguayi védelem. A 18. percben aztán meg is született a narancsmezesek vezető gólja, igaz, Van Bronckhorst szédületesen eltalált lövését nehéz lenne a hátvédek nyakába varrni. A vébé után visszavonuló csapatkapitány 35 méterről, kissé balról tűzte rá a labdát, amely szinte védhetetlenül vágódott a hosszú felsőbe.

A gól adta lendület még egy ideig kitartott a hollandoknál, de a 30. perctől Uruguay érezhetően átvette a játék irányítását, bár igazán nagy helyzetet nem tudtak kialakítani. Volt azonban valaki a pályán, aki ezen a világbajnokságon már bebizonyította, nem kell neki feltétlenül ziccerbe kerülnie ahhoz, hogy a kapuba találjon: Forlán ezúttal 25-ről küldte rá a Jabulanit, amely ismét túljárt egy hálóőr eszén, a léc alá, de középre tartó labdának ugyanis Stekelenburg alaposan mellényúlt. Az Atlético Madrid csatára negyedik gólját szerezte Dél-Afrikában, és már a harmadikat a tizenhatoson kívülről.

Bert van Marwijk szövetségi kapitány a második játékrészre de Zeeuw helyett pályára küldte Van der Vaartot, ezzel valamelyest támadóbb szelleművé vált a holland csapat. Arra azonban, hogy ez a változtatás éreztesse a hatását a félidő közepéig várni kellett, addig ugyanis a „celeste” egyáltalán nem játszott alárendelt szerepet. Húsz perc elteltével aztán a hollandok magasabb sebességi fokozatba kapcsoltak, és már a 68. percben megszerezhették volna a vezetést, Robben azonban egy Muslera bravúrt követően, hatalmas helyzetben a kapu fölé bombázta a kipattanót. Két perccel később viszont már újra a hollandoknál volt az előny: Sneijder a tizenhatos vonaláról vette célba a kaput, a labda irányt változtatott a védők lábán, és így a hosszú sarokban kötött ki. Az Inter karmestere ezzel beérte a góllövőlistát öt találattal vezető David Villát. A hollandok ezt követően is támadásban maradtak, és ezt jól is tették, hiszen a 73. percben megduplázták előnyüket: Kuyt bal oldali beadását Robben fejelte védője mellől a hálóba.

Az uruguayiak a hátralévő húsz percben megmutatták, miért váltak sokak kedvencévé ezen a világbajnokságon, és Suárez nélkül is mindent megtettek az egyenlítés, vagy legalább a szépítés érdekében. Ez utóbbi végül a ráadás második percében sikerült is nekik, Maxi Pereira kicsivel a büntetőterületen kívülről lőtt a hosszú sarokba, megszerezve ezzel első válogatottbeli gólját. A hátralévő időben a felíveléseknél néhányszor még tisztáznia kellett a holland védelemnek, de a győzelmük már nem forgott veszélyben.

Az előzetesen jóval esélytelenebbnek tartott Uruguay emelt fővel búcsúzott, legalábbis ami a végső győzelemről szőtt álmaikat illeti, a bronzmérkőzésen ugyanis még felvehetik a harcot a holnapi német–spanyol mérkőzés vesztesével. Az ottani győztesre pedig az immáron 25 meccs óta veretlen, a mostani vb-n pedig százszázalékos hollandok várnak, akiknek a döntőbe jutása azt jelenti, hogy a mundialok történetében először ülhet majd fel európai csapat a trónra egy az öreg kontinensen kívül rendezett tornán.

bezso